Antwort des pensionierten Bischofs Heinrich Bolleter
zur Sondersitzung der Jährlichen Konferenz der Vereinigten Methodistischen Kirche, Samstag, 30. Oktober 2021, in Warschau, Polen (Video unter ‘Aktuelles‘ auf dieser Webseite).
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Sehr geehrter Bischof Patrick Streiff,
Sehr geehrter Leitender Superintendent Andrzej Malicki
Sehr geehrter ehemaliger Generalsuperintendent Edward Puslecki
Liebe Brüder und Schwestern in Christus
ich war zutiefst bewegt, als ich von der Nominierung für den UM-Kirchenpreis hörte und davon, dass er anlässlich des 100-jährigen Bestehens der Kirche in Polen verliehen werden soll.
Siebzehn Jahre lang, von 1989 bis 2006, habe ich als aktiver Bischof der UMC in Mittel- und Südeuropa gedient. Dies schließt 17 Jahre der Aufsicht und Unterstützung der Kirche in Polen ein.
Die UMC in Polen wurde 1920 ins Leben gerufen. Während der Zeit des Zweiten Weltkriegs und des Kommunismus von 1945 bis 1989 war die Tätigkeit der Kirche sehr eingeschränkt. Die Verstaatlichung von Kirchengebäuden traf die UMC in Polen hart.
Nach 1989 haben wir zusammen mit dem Generalsuperintendenten und dem Kirchenrat die Kirche in eine neue Ära geführt. Wir lernten gemeinsam, dass die Dinge nicht so sein müssen, wie sie immer waren. Durch die Kraft des Heiligen Geistes kann es zu Veränderungen kommen.
Ein neues internes Gesetz der UMC in Polen wurde eingeführt - und vom Staat anerkannt. Aktivitäten für Kinder und Frauen wurden entwickelt, umfangreiche Radio- und Fernseharbeit gab der Kirche ein öffentliches Profil. Ein theologisches Seminar ermöglichte die Ausbildung von Pastoren und Laien. Heute unternimmt die UMC in Polen große Anstrengungen, um ein gemeinsames christliches Zeugnis mit anderen Kirchen im Land zu geben.
Die Auszeichnung, die ich heute erhalte, ist in gewisser Weise die zweite. Der erste Preis, der mir in Polen verliehen wurde, war die Erklärung des Generalsuperintendenten Edward Puslecki. Er sagte: "Unser Bischof hat eine polnische Seele!" Das hatte mich in meinen Absichten bestätigt. Ich wollte keine Lösungen und Rezepte von außen bringen, sondern ich wollte gemeinsam mit den Verantwortlichen in Polen polnische Lösungen finden. Als ich meiner Frau Martha zu Hause stolz erzählte, dass ich für den "polnischen Charakter meiner Seele" geehrt worden war, freute sie sich, erklärte aber: "Bitte nicht zu viel Polnisch für mich! Sie wusste, dass wir im Denken und Handeln unterschiedlich sind, aber in Christus zusammengehören. Im Geiste Christi und von seiner Liebe geleitet, können wir Unterschiede akzeptieren und lernen, einander noch besser zu verstehen. Das ist die Erfahrung, die wir in der Zentralkonferenz von Mittel- und Südeuropa machen.
Ich schließe mit der Einladung, Johannes 14,12+14 zu hören: Jesus sagte zu seinen Jüngern:
"Wahrlich, ich sage euch: Wer an mich glaubt, der wird die Werke tun, die ich getan habe, und er wird noch größere tun als diese. - Ihr könnt mich um alles bitten in meinem Namen, und ich werde es tun."
Brüder und Schwestern, wir feiern das 100-jährige Bestehen des Dienstes und der Mission der UMC in Polen. In diesen schwierigen Zeiten haben wir oft das Gefühl, dass wir nicht die Kraft und die Mittel haben, das zu tun, wozu wir berufen sind. Jesus sagte zu seinen Jüngern: "Ihr werdet noch größere Dinge tun als diese".
Gemeinsam werden wir die Kirche und die Welt verändern!
Amen.
Heinrich Bolleter, Bischof im Ruhestand
(mit Unterstützung für das Video von Cedric Bolleter)
Response of the retired Bishop Heinrich Bolleter
to the Special Session of the Annual Conference of the United Methodist Church, Saturday, October 30th, 2021, in Warsaw, Poland (Video).
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Dear Bishop Patrick Streiff,
Dear leading Superintendent Andrzej Malicki
Dear past General Superintendent Edward Puslecki
Dear Brothers and Sisters in Christ
I was deeply moved when I heard about the nomination for the UM Church Award; and that it shall be delivered on the 100th anniversary of the Church in Poland.
During seventeen years from 1989 to 2006 I was serving as active Bishop of the UMC in Central and Southern Europe. This includes 17 years of oversight and support of the Church in Poland.
The UMC in Poland came into being in 1920. During the period of World War Two and Communism from1945 to 1989, the church's activity was very limited. The nationalization of church buildings hit the UMC in Poland hard.
After 1989, together with the General Superintendent and the Church Council, we were leading the church into a new era. We were learning together that things don't have to be the way they always have been. Through the power of the Spirit change can come.
A new Internal Law of the UMC in Poland was installed — and recognized by the state. Activities for children and women were developed, extensive radio and television work gave the church a public profile. A theological seminary enabled the training of pastors and lay people. Today the UMC in Poland is making great efforts to demonstrate a common Christian witness with other churches in the country.
The award, I am receiving today is in some way the second one. The first prize of recognition in Poland for me was the statement of the General Superintendent Edward Puslecki. He said: "Our bishop has a Polish soul!" That had confirmed my intentions. I did not want to bring solutions and recipes from outside, but I wanted to find Polish solutions together with the leaders in Poland. When I proudly told my wife Martha at home that I had been honored for the "Polish Character of my soul”, she rejoiced, but declared: 'Please not too much polish for me!’ She knew, we were different in thinking and acting, but belong together in Christ. In the spirit of Christ, and guided by his love, we can accept differences and learn to understand one another even more deeply. This is the experience we share within the Central Conference of Central and Southern Europe.
I am closing by inviting to hear John 14,12+14: Jesus said to his disciples:
“Very truly, I tell you, whoever believes in me will do the works I have been doing, and they will do even greater things than these. — You may ask me for anything in my name, and I will do it.”
Brothers and sisters, we celebrate 100 years of ministry and mission of the UMC in Poland. In these challenging times, we often feel that we have not the strength and the resources to do, what we are called for. Jesus. said to his disciples: “You will do even greater things than these”.
Together, we will transform the Church and the World!
Amen.
Heinrich Bolleter, Bishop retired
(by assistance for the video by Cedric Bolleter)